20多年前，沉沒于南宋初年的古船“南海一號”在廣州現身，一度引發人們對古航海時代的追憶，也成為廣州對“海上絲綢之路”申遺的最大籌碼。

但在備受世界關注的中國“海上絲綢之路”的多處遺址中，唯獨在寧波發現的遺址和文物全部來自陸地，沒有來自水下的文物、遺址的印證。廣州的此次發現，引發寧波人的思考：阿拉寧波的“東海一號”在哪里？

1998年12月，我國第一家水下考古工作站入駐寧波，寧波水下考古工作正式開始。

喜報頻傳：從1998年起，截至2008年底，寧波共發現4條古沉船。另外，1995年在象山灘涂邊發現的一條沉船，經考證，為近700歲的明初海船，這也是寧波目前發現的最大古船，在國內也十分少見。

水下考古只是一個縮影，透過它，人們看到的是昔日寧波海上絲綢之路的壯麗畫卷。

寧波的海上絲綢之路，早在東漢晚期就有了

從世界的范圍看，寧波地處東半球太平洋西岸，中國海岸線的中段，自古以來，便是重要港口。河姆渡遺址出土的7000年前的木槳、獨木舟，便是寧波先人從事水上生產活動的明證。

寧波的海上絲綢之路正式始于何時？

“寧波海上絲綢之路開通的確切時間，目前尚未找到文獻記載。”寧波市文物保護管理所副研究員林浩告訴記者，他之前對此做過專題研究，包括對老城區周圍不少漢代墓葬等考古發掘，最后得出結論：始于東漢晚期，發展于唐代，鼎盛于宋元，進入明清，雖受“海禁”政策的影響，但沒有中斷。

從一些歷史資料上管窺寧波海上絲綢之路史：

——1976年，鄞縣云龍鎮甲村石禿山出土一件戰國時期的羽人競渡紋銅鉞，說明2000多年前的越人已經使用帆船航行，之后又發現了刻有水波紋的原始青瓷。這被視為開拓海上絲綢之路的源頭。

——史載，元鼎六年(前111年)，漢武帝派橫海將軍率部隊“句章浮海”征東越王余善，說明當時從句章(寧波)到東越的水道早已打開。

——唐長慶元年(821年)，明州(寧波)遷治三江口，躋身于四大名港(另三為廣州、揚州、交州)之列。日本遣唐使先后四次在明州登陸入唐，其中最著名的是入唐八大家之一的最澄，前往天臺山求學，歸國時從明州帶了一批經書文物，在日本創建天臺宗。同時，越窯青瓷也從此遠銷世界各地。

——宋元時期，明州(慶元)港為我國三大國際貿易港之一，當時明州兩次奉旨打造“神舟”號，造船技術居世界領先地位。

——北宋淳化二年(991年)開設市舶司，明州成為中國通往日本、高麗的特定港，同時也始通東南亞諸國。當時還有一個故事，公元1167年日本僧重源來宋學習“天竺式”建筑，曾幫助建造明州阿育王舍利殿，回國后，還邀請明州著名建筑師陳和卿赴日，在公元1181年幫助日本重建“國寶”東大寺。

——明代，寧波港是中日勘合貿易的唯一港口。

——清代，設在寧波的浙海關是當時全國四大海關之一。

水下考古將為寧波海上絲綢之路輝煌史提供佐證

為使海上絲綢之路大放異彩，寧波已聯合廣州、泉州、揚州、蓬萊五市，為它“打包”申遺。

2001年起，寧波開始了“海上絲綢之路”申遺之路。

2006年12月，寧波和泉州作為海路部分，進入“絲綢之路中國段”申遺預備名錄。

2009年，國家文物局將泉州、寧波、廣州、揚州、蓬萊等五城市納入“海上絲綢之路”捆綁申遺計劃。

目前，寧波現有海上絲綢之路文化遺存120余處，按不同歷史功能分為港口與貿易、城市建設、多元文化和海防要塞四類，其中10項具有代表性的文化遺存，已被列入《中國世界文化遺產預備名錄》。

寧波申遺辦有關負責人表示，這些遺存較集中地分布在以寧波城為中心的近海和江河兩岸，數量之多、分布之密集、內涵之豐富，均為古代港口城市所罕見。不過，讓這名負責人遺憾的是，這10處有代表性的遺存，全部來自陸地，沒有一處來自水下。

不過，自1998年起啟動的水下考古工作雖然沒有找到作為代表性的遺存，卻一直屢有發現：啟動當年，在象山海域，發現了一艘清代木質商貿運輸沉船，也是浙東海域首次發現的第一艘具有較高價值的水下古沉船。象山清代木制商船的發現，只是揭開了寧波水下豐富寶藏的冰山一角。之后，寧波水下考古隊還陸續發現了和義路唐代龍舟、海運碼頭北宋沉船、和義路南宋沉船、象山涂茨明代沉船等4艘古沉船。

2010年，寧波市文物考古研究所首次公布了一份“海底寶藏圖”：浙東沿海有37處海域相對明確的水下文化遺存點，出水文物2189件，其中14處屬于寧波海域。

“水下考古發掘將為寧波海上絲綢之路的始發港地位找到有力的佐證。”一位水下考古隊員說。